Знание некоторых принципов нередко
возмещает незнание некоторых фактов.
Гельвецкий

Важный класс вычислительных алгоритмов, востребованных на практике, — алгоритмы генерации последовательности случайных величин. По определению, последовательностью случайных чисел является последовательно формируемый массив значений, в котором каждый очередной элемент получен вне всякой связи с другими его элементами и появление этого элемента возможно с вероятностью, подчиненной некоторому закону распределения. К примеру, если появление любого числа в этой последовательности равновероятно, то говорят о равномерном законе распределения случайных чисел.
На практике в большинстве случаев применяются программные методы получения случайных чисел. На самом дел'е случайные последовательности, получаемые по некоторому алгоритму, являются псевдослучайными. Это происходит из-за того, что связь между значениями в последовательности, получаемой программным путем, обычно все-таки существует. Данное обстоятельство приводит к тому, что на каком-то этапе генерируемая последовательность чисел начинает повторяться — «входит в период». Рассмотрим несколько наиболее известных
и пригодных для практического использования программных методов генерации псевдослучайных величин (все же, понимая смысл выражения, будем по привычке и для удобства называть их случайными).